Por qué todos deberíamos aprender un idioma extranjero

Amy Melton, profesora de Primero Básico en el International School Saigon Pearl (ISSP) en Vietnam, comparte su experiencia trabajando con estudiantes multilingües, y considera los muchos beneficios de aprender un segundo idioma.

Cuando asistía al colegio en los Estados Unidos, a menudo me preguntaba por qué debía molestarme en aprender un segundo idioma si todos a mi alrededor hablaban inglés. Esta excusa me impidió aprender. A medida que fui creciendo, me di cuenta de lo importante que era hablar más de un idioma, y de cómo estaba en desventaja en comparación con aquellos que eran multilingües.

Ethnologue, un sitio web lingüístico, afirma que actualmente se hablan 6.909 idiomas en todo el mundo. Yo sólo puedo hablar uno. Enseñando en Asia descubrí que la mayoría de mis alumnos hablan más de un idioma, especialmente dentro de sus hogares.

Es más fácil enseñar a los estudiantes varios idiomas simultáneamente a una edad temprana. Cuando los estudiantes asisten a un colegio donde el inglés es el idioma de instrucción, sus mentes a menudo cambian de su lengua materna al inglés y viceversa. He observado a muchos de mis alumnos hacer este cambio continuamente. Como profesora, animo a mis alumnos a mantener conversaciones con sus compañeros en su lengua materna durante los recreos en la escuela, de manera que puedan relajar sus cerebros de la cantidad de información nueva en inglés que están aprendiendo en la sala.

¡Hay tantos beneficios de aprender un segundo idioma! como conectarse con personas de diferentes culturas, viajar, desarrollar habilidades para realizar múltiples tareas y aumentar la capacidad intelectual. Según The Telegraph acerca de los beneficios del bilingüismo, los estudios fisiológicos muestran que hablar dos o más idiomas es una excelente ventaja para el proceso cognitivo de una persona.

Animo a cualquiera que hable un idioma a que intente aprender un segundo. A menudo les digo a mis alumnos que ser multilingüe puede ser una gran ventaja en sus vidas. El desarrollo del lenguaje es un proceso de maduración y experiencia. Puede tomar un par de años dominar un nuevo idioma, pero nunca es demasiado tarde para comenzar a aprender.

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